-第56回-
中央競馬騎手菱田裕二さん

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競馬とは縁のない家庭から競馬学校へ

市丸:騎手としてデビューされるまでの経緯をうかがいます｡小学生のころは､サッカーをされていたそうですね｡

菱田:京都サンガの下部組織､ジュニアのチームでプレーしていました｡競馬を初めて見るまではサッカー一筋で､プロのサッカー選手になりたいと思っていました｡

市丸:菱田さんは伏見区(京都市)の出身で､中学は藤森中学校に通われていたとのことですが､春の｢駈馬神事｣でも有名な藤森神社があるところですね｡

菱田:競馬学校を受験する前に祈祷をしてもらいましたし､今でも毎週の競馬の前､木曜や金曜には､今週も無事に乗れるようにと行っています｡

市丸:そうでしたか｡その中学を卒業されて競馬学校に進むことになりますが､サッカー選手から一転して騎手になりたいと思ったのは､どのようなきっかけがあったのでしょう｡ご両親の影響ですか?

菱田:いえ､家庭で競馬の話題が出ることは一切ありませんでした｡ただ､あるとき､G1が京都競馬場であるからと､確か天皇賞かと思いますが､｢一度､広場に遊びがてらに行ってみよう｣という話になったんです｡

市丸:最初に見た競馬の印象はどうでしたか?

菱田:それまで馬もほとんど見たことがなかったのですが､見るものすべてかっこいいなあと思って､それまで味わったことのない衝撃を受け､感動しました｡


市丸:それからすぐにジョッキーを目指したのでしょうか｡

菱田:最初は｢馬とふれあってみたい｣というのが一番でした｡KBS京都で競馬中継を見たり､図書館で競馬の本を借りてきたりして､それからはずっと自分の中でジョッキーになりたいという気持ちを持っていました｡

市丸:乗馬クラブに通われたりは?

菱田:両親が競馬をしないですし､また､お金のかかるスポーツだということもわかっていましたので､乗馬をしたいとはなかなか言い出せなかったです｡

市丸:競馬学校を受験しようと決められたのはいつごろでしたか?

菱田:ジョッキーになりたいという気持ちをずっと打ち明けられずにいたのですが､中学3年生になる前に｢今相談しないと間に合わなくなる｣と思って､話をしました｡

市丸:すぐに賛成してもらえたのでしょうか?

菱田:最初は猛反対されました｡ただ､自分でランニングをしたり､努力している姿勢を見せているうちに､1回､馬に乗ってみたらいいのではないかと､父親から言ってくれました｡そのとき､ちょうど京都競馬場の乗馬少年団の募集をしていて､中学3年のはじめから少年団に行きました｡

市丸:初めて乗ってみて､いかがでしたか?

菱田:乗り始めたときは､楽しくて仕方なかったですね｡その後､競馬学校に入ってからは､ただ楽しいだけではない部分､馬に乗る厳しさを痛感することになりました｡