-第08回-
日本将棋連盟棋士 渡辺明さん

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中学生のころから競馬が身近に存在した

市丸: それでは､よろしくお願いします｡まず､競馬にはじめて触れられたのは何歳くらいでしたか?

渡辺: わたし今25歳なんですけれど､どれくらいですかね｡中学生のころにゲームが……｡

市丸: ダビスタ(ダービースタリオン)とか?

渡辺: ええ｡スーパーファミコンの時代ですけれど､クラスで結構はやっていて､それがきっかけといいますか｡あと､将棋の世界でも競馬好きな先輩も多いので､学校でも将棋の世界でも､競馬の話を耳にする機会が多かったんですよね｡そういう先輩の話を聞いているので､中学1年くらいでも友達同士で競馬の話をしたり､わりと身近に競馬がありました｡

市丸: ただ､中学生のうちに四段でプロ棋士になられたとのことですが､そのころは将棋漬けでしたか?

渡辺: 中学3年の終わり､最後の半年くらいですかね｡それまでは普通に学校に通いつつ､将棋もあって､ゲームなり競馬なりもあって｡最後の半年はプロになれるかどうかの瀬戸際なので､その期間はテレビもあまり見ず､という感じでした｡


市丸: 高校に入ってからは?

渡辺: そのころは競馬もブランクがあって……､重賞くらいしか見ていなかったですね｡中学のころは特別レースも見ていましたけれど｡

市丸: ダビスタというと､まず血統が浮かびますが……｡

渡辺: ノートを作って､この種牡馬はここ(画面)に入っていて､とかやっていましたね｡ただ､最初は｢ゲームの種牡馬｣で実在しないと思っていたんです｡でも､実際に競馬を見たら(その種牡馬が)いるわけですよ｡｢おっ､いるぞ!｣ってびっくりしましたね(笑)｡

市丸: そのころ､好きな馬などはいましたか?

渡辺: スペシャルウィークが好きでしたね｡競馬をはじめて｢サンデーサイレンスって本当にいるんだ｣とかいうころに､最初に見たダービーがスペシャルウィークで｡

市丸: そうすると､基本的にはある程度予想をしつつ､テレビを見て……｡それともスポーツとしてでしたか?

渡辺: うちの場合､父が競馬をしなかったので､普段家で競馬を見るという習慣がなかったんですね｡ですから､グリーンチャンネルとかがあって午前中から見るというわけではなく､午後からU局の中継を見たり｡

市丸: 本格的には高校を卒業されてから?

渡辺: 高校を卒業してすぐに実家を出て……､それで19歳で結婚したのですが､府中に引っ越して念願のグリーンチャンネルにも加入しました(笑)｡

市丸: 府中はやっぱり競馬場があるからですか?

渡辺: 妻に｢任せるから｣って言って､最初はJRの西国分寺だと聞いていたんです｡それで最初に行って地図を見ていたら､｢府中市じゃないか!｣と｡ちょっと南に下ると東京競馬場があって､自転車で15分くらいでした｡3年くらい住んでましたね｡

市丸: では､偶然だったのですね｡

渡辺: ええ｡でも競馬のために府中に引っ越したことに｢なっています｣｡よく言われますし､否定もしませんけれど(笑)｡