-第42回-
中央競馬騎手石橋脩さん

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勝負師の雰囲気を持つ師匠・柴田政人師

市丸:その後､03年春に競馬学校を卒業され､初騎乗はマグマヴィーナスで2着でした｡やはり､実際の競馬と模擬レースではまったく違ったのでしょうか｡

石橋:とてもいい馬に乗せていただけたので､｢速いな｣とか｢厳しいな｣という感じはなかったですね｡持ったままで番手につけられて､そのまま伸びていきましたから｡

市丸:約1ヶ月後に初勝利を挙げられ､この年は25勝で関東新人騎手賞を受賞されました｡このときは､最初の目標を達成できたという感じですか?

石橋:できれば新人の中で一番多く勝ちたかったのですが……｡ただ､最初はあまり勝てなかったのが(8月まで5勝)､北海道から帰ってきたあたりから勝てるようになって､1年目にしては良かったなと思います｡

市丸:その後､毎年コンスタントに勝ち星を重ねて活躍されていますが､あまり大きな怪我もなく来られていますね｡

石橋:1度だけ､2〜3年めだったと思いますが(05年)､初出走の馬に騎乗したとき､強い扶助を与えすぎてラチに接触して骨折してしまいました｡ただ､それも1ヶ月休んだくらいですぐに乗れましたし､馬に助けられながら無事にやれていると思います｡

市丸:柴田政人厩舎所属でデビューされましたが､先生はいかがですか?

石橋:自分なりに考えてやっていることを見守ってくださる感じで､自由にやらせていただいています｡

市丸:騎手時代は素晴らしい成績を残された先生ですね｡

石橋:やはり､そういう雰囲気は持たれていますね｡勝負師といいますか……｡

市丸:勝負師というと､厳しいイメージもありますが……｡

石橋:いえ､優しいですよ｡でも､そんな中にビリっとした雰囲気を持たれていますね｡

市丸:ゲームの中にいらっしゃった方､ですよね?

石橋:いえ､わたしのころは｢しばたま｣騎手､もういなかったです(笑)｡

市丸:そうでしたか(笑)｡それから､勝ち星を重ねられていく中で､重賞タイトルにはなかなか手が届きませんでした｡


石橋:全然勝てなかったです……｡

市丸:2着や3着は何度もありましたけれど……｡

石橋:勝たなかったら､なんともならないですからね｡

市丸:あせりを感じられたりはしませんでしたか?

石橋:そうですね……｡年下のジョッキーたちが勝っている現状を見て､｢あせり｣ではないですけれど､なんで勝てないのか､どうしたら勝てるのか､ということはずっと考えていました｡