-第34回-
中央競馬騎手 福永祐一さん

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自信を持って挑んだアメリカンオークス

市丸:02年には牡牝の2歳G1をピースオブワールド､エイシンチャンプで勝ち､04年にはサニングデールで高松宮記念も勝たれましたが､その04年にオークスを勝ったダイワエルシエーロは､短距離馬だと思っていたファンも多いと思います｡

福永:おそらく2000mまでの距離がベストな馬でしょうね｡

市丸:勝てたのはオークスだから､でしょうか？

福永:はい｡3歳春ですし､オークスなら､ということですね｡

市丸:そして05年がすごい年で､フェブラリーSのメイショウボーラーにはじまり､ラインクラフトで桜花賞とNHKマイルC､シーザリオでオークス､そして暮れにはフサイチリシャールの朝日杯｡ラインクラフトの桜花賞は､この馬を選ばれた形だったのですか？

福永:もう2歳のG1でラインクラフトに乗っていましたし､シーザリオは1月に500万を勝ったばかりだったので自然とですね｡ラインクラフトはローテーションも決まっていましたから､桜花賞はラインクラフトで｡その後にシーザリオでフラワーCを勝ちましたが､角居先生にもわかっていただいていたので｡

市丸:桜花賞もNHKマイルCも強かったですね｡

福永:桜花賞は､トライアルで直線一気の競馬で勝ったダメージがなかなか抜けず､ぎりぎり良くなってきたかなあ､という状態でした｡ただ､その桜花賞を負担のない競馬で勝てたので､NHKマイルCは調整も楽でしたし､自信がありました｡

市丸:NHKマイルCは2番人気だったんですね｡ペールギュントが1番人気で｡

福永:今は男も女もなく人気になりますけれど､その当時は男馬のほうが強いという概念がありましたからね｡

市丸:そしてオークスはシーザリオで制し､アメリカンオークスに遠征されました｡


福永:オークスは強い競馬でしたけれど､着差もわずかであまり上手に乗れなかったので､アメリカンオークスはぶっちぎってやろうと思っていました｡外枠だったのでスタートさえなんとかすれば自信がありましたし､相手関係も全部調べ､下見もして万全の態勢で行きましたから｡

市丸:早めのスパートから､たいへん強い競馬でした｡4馬身差でしたね｡

福永:そのくらいの馬だと思っていましたし､スタートで良い位置を取れたので､その時点で勝ったと思いました｡また､3コーナーから自分のペースで動いていったのですけれど､3コーナー過ぎでもうゴールまで2ハロンくらいしかないので､全然早いとは思いませんでしたね｡ただ､結果的にあれが引退レースになってしまって､あそこまで走らせてしまったがゆえに､そうなってしまったのかなと､少し悔いが残るところです｡